O que é Papanicolau: tudo sobre o preventivo do câncer do colo do útero
Para sabermos tudo sobre o que é Papanicolau, vamos, primeiro, saber a origem do nome desse exame que é fundamental para todas as mulheres.
Origem do exame Papanicolau
O nome desse importantíssimo exame é em homenagem ao médico grego Geórgios Papanicolaou (1883-1962) que, juntamente com sua esposa Andromachi Mavroyenis, chegaram aos Estados Unidos, sem falar inglês e com 250 dólares na carteira, que era o mínimo exigido para poderem entrar em solo americano.
Trabalhou como vendedor de tapetes e depois como músico, tocando violino em restaurantes enquanto sua esposa trabalhava como costureira.
Mais tarde, trabalhou também como funcionário arquivista do jornal Atlantis, direcionado à população grega.
Mais ou menos um ano após sua chegada aos Estados Unidos, foi contratado como assistente no laboratório de patologia do New York Hospital.
Depois, foi para o departamento de Anatomia da Universidade Cornell, tendo sua esposa como assistente, onde continuou seus estudos sobre a diferenciação sexual e concentrando sua pesquisa em fisiologia humana.
Se especializou em citopatologia do sistema reprodutivo humano.
Juntos, Papanicolau e sua esposa trabalharam no desenvolvimento de um exame simples que revolucionou a medicina ao permitir detectar de forma precoce o câncer de colo do útero, conseguindo distinguir as diferenças entre a citologia das células cervicais normais e as malignas em uma simples visualização de cotonetes no microscópio.
Esse método já ajudou a salvar a vida de milhões de mulheres pelo mundo.
Cada vez mais reconhecido como pesquisador, logo foi promovido a professor assistente na Universidade Cornell.
Continuando suas pesquisas, descreveu as alterações fisiológicas do ciclo menstrual e a influência dos hormônios, assim como a malignidade na citologia vaginal. Tornou-se então professor emérito da Faculdade de Medicina da Universidade Cornell.
Reconhecido mundialmente, publicou um tratado que contém informações minuciosas sobre a citologia de tecidos saudáveis e doentes, não apenas no sistema reprodutivo feminino, mas também em outros sistemas orgânicos.
Recebeu inúmeros prêmios, escreveu 4 livros e mais de cem artigos.
O que é Papanicolau e a importância desse exame
Vamos agora detalhar sobre o que é Papanicolau.
Também conhecido como Colpocitologia Oncológica, Esfregaço Cervicovaginal, Preventivo, o exame Papanicolau é o exame mais utilizado para detectar:
- Câncer do colo do útero
- Infecções vaginais, como Gardnerella vaginalis, tricomoníase ou candidíase;
- Doenças sexualmente transmissíveis (DST), como clamídia, gonorreia, sífilis ou HPV (Vírus do Papiloma Humano);
- A presença de Cistos de Naboth (nódulo que se forma quando as glândulas produtoras de muco são cobertas por células semelhante às da pele, obstruindo sua passagem e ficando acumulado no interior do útero, dando origem ao cisto).
Saber o que é Papanicolau é muito importante uma vez que esse exame é fundamental para se detectar lesões num estágio precoce e fazer o diagnóstico da doença bem no início, antes que a mulher tenha sintomas, permitindo que seja reduzida a mortalidade por câncer do colo do útero.
O exame também pode dar informações sobre os níveis hormonais, principalmente estrogênio e progesterona.
Quando fazer o exame Papanicolau?
O Papanicolau deve ser realizado anualmente por mulheres que já iniciaram a vida sexual e até os 64 anos.
O médico poderá ajustar a frequência de acordo com os resultados que forem sendo obtidos.
Entretanto, começar a frequentar um ginecologista é um cuidado que pode ser tomado antes da vida sexual ser iniciada, principalmente se a menina sente dores e desconfortos durante a menstruação.
Isso pode ser sinal de alterações como ovário policístico ou endometriose.
Leia também: Como descobrir a endometriose: sintomas, causas e tratamento
Como se preparar para o exame Papanicolau
Conhecer os procedimentos que envolvem como fazer exame preventivo ginecológico vai ajudar você a ficar tranquila para o procedimento.
O preparo para o exame é bastante simples:
- A mulher não deve ter relações sexuais (mesmo com camisinha) nas 72 horas anteriores ao exame,
- deve evitar o uso de duchas,
- não fazer uso de medicamentos vaginais,
- é importante também que não esteja menstruada, porque a presença de sangue pode alterar o resultado.
Como é feito o exame Papanicolau?
Você já sabe o que é Papanicolau e agora vamos ver como é feito o exame Papanicolau.
O exame Papanicolau é feito no consultório médico, pelo ginecologista, médico especialista do aparelho reprodutivo feminino.
É rápido, simples e não se faz necessário o uso de nenhum anestésico. Pode haver algum incômodo na hora da coleta do material a ser examinado, mas nada que não seja perfeitamente suportável.
Já vestida com uma bata hospitalar adequada, a mulher irá se deitar numa maca, em posição ginecológica, com as pernas elevadas, apoiadas e afastadas.
É importante manter-se relaxada para facilitar a introdução do espéculo (aparelho que irá fazer a retirada do material).
Durante o exame ginecológico, o médico irá observar se existe a presença de alguma alteração na parte externa da vagina. Em seguida inicia o papanicolau, propriamente dito.
- É introduzido um pequeno instrumento chamado espéculo (conhecido popularmente como “bico de pato”, devido ao seu formato), para manter o canal vaginal aberto e permitir a observação do colo do útero;
- O ginecologista faz a observação do interior da vagina e do colo do útero, fazendo também exame de palpação;
- O ginecologista usa uma espátula de madeira e uma escovinha para fazer uma pequena escamação da superfície externa e interna do colo do útero;
- O material colhido é colocado em uma lâmina e levado para análise em laboratório de citopatologia.
Após o exame, a mulher pode voltar às suas atividades diárias normalmente.
Resultados do exame
Já sabe tudo sobre o que é Papanicolau? Vamos agora ver quais são os possíveis resultados.
Em geral, o laboratório de citopatologia demora duas semanas para entregar o resultado.
O patologista fará análise do material recebido, verificando fungos e bactérias encontrados e possíveis anormalidades das células, que podem ser:
- benignas;
- tumores;
- lesões que, se não tratadas, podem vir a se transformar em um tumor maligno no futuro.
Será feito um laudo, que deverá ser encaminhado ao ginecologista.
- Negativo: indica que não existem alterações na parede do útero da mulher, portanto não é necessário nenhum tratamento;
- Positivo: indica que existem alterações na parede do útero da mulher. Poderá, então, ser necessário exames mais detalhados, como a colposcopia e até mesmo ser necessário fazer uma biópsia. O ginecologista irá orientar a paciente para um tratamento específico.
Agora que você sabe como fazer e o que é Papanicolau, algumas outras observações são importantes, entre elas:
- Gestante pode fazer Papanicolau, que inclusive está entre os exames de pré-natal, sem prejuízo para sua saúde ou a do bebê.
- As mulheres virgens também podem fazer o exame Papanicolau, em situações específicas indicadas pelo médico. Será utilizado um espéculo próprio para a coleta do material a fim de que não ocorra o rompimento do hímen.
- Dependendo do que foi detectado no exame, poderá ser necessário que seu parceiro também receba tratamento e tenha que tomar algum medicamento.
- As mulheres que fizeram histerectomia (retirada do útero), desde que não tenha sido por causa de câncer, não precisam mais fazer o exame.
O exame Papanicolau é um exame simples mas importantíssimo!
É um exame que deve ser incluído na lista de prioridades de todas as mulheres que tem uma vida sexual ativa.
Agora que você já sabe o que é Papanicolau, cuide muito bem da sua saúde e vá regularmente ao ginecologista!
Você vai estar se prevenindo contra o câncer de colo do útero e cuidando da sua saúde.
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