Como acontece o câncer de próstata? Conheça as causas e os fatores de risco
Se você é homem e chegou até aqui é porque deseja saber como acontece o câncer de próstata, correto? Talvez esteja preocupado, suspeitando da doença ou, até mesmo, já tenha sido diagnosticado e quer entender os motivos de estar doente.
Quando somos acometidos por algum mal, surgem sempre questões que nos fazem refletir sobre o porquê disso acontecer em nossas vidas ou sobre o que fizemos para que a doença se instalasse: “Eu não me cuidei direito?”, “Não me alimentei direito?”, “Trabalhei demais?”, etc.
Entretanto, na verdade, o câncer de próstata pode sim surgir devido a alguns fatores como a dieta, por exemplo, mas também pode ser um fator meramente genético, como veremos ao longo do artigo.
Continue a leitura para saber como acontece o câncer de próstata, quais são as possíveis causas e os fatores de risco para o surgimento da doença!
O que é o câncer de próstata?
A próstata é uma pequena glândula localizada abaixo da bexiga nos homens e faz parte do sistema reprodutivo. Ela produz parte do fluido no sêmen e desempenha um papel importante no controle da urina.
Fonte: UNASP
Segundo dados do Instituto Nacional de Câncer (INCA), no Brasil, o câncer de próstata é o segundo mais comum entre os homens, atrás apenas do câncer de pele não-melanoma. E, em geral, considerando ambos os sexos, é o segundo tipo mais frequente da doença.
A maioria dos tumores cresce de forma lenta (leva cerca de 15 anos para atingir 1 cm³ ), sem chegar a dar sinais durante a vida e nem a ameaçar a saúde do homem. Porém, Alguns podem crescer de forma rápida, espalhando-se para outros órgãos e podendo levar à morte.
Quanto mais cedo o médico encontrar e tratar o tumor, maiores as chances de encontrar tratamento curativo. Por isso, exames regulares são cruciais para diagnosticar o câncer antes da metástase.
Sintomas
Geralmente, não há sintomas durante os estágios iniciais do câncer de próstata. No entanto, se os sintomas aparecem, eles podem ser:
- desejos freqüentes de urinar, inclusive à noite
- dificuldade em iniciar e manter a micção
- sangue na urina
- micção dolorosa e, menos comumente, ejaculação
- dificuldade em conseguir ou manter uma ereção
Já o câncer de próstata em estágio avançado pode envolver os seguintes sintomas:
- dor óssea, geralmente na coluna, fêmur, pelve ou costelas
- fraturas ósseas
Se o câncer se espalha para a coluna e comprime a medula espinhal, pode haver:
- fraqueza nas pernas
- incontinência urinária
- incontinência fecal
Tratamento
O tratamento é diferente para o câncer de próstata precoce e avançado.
Câncer de próstata em estágio inicial
Se o câncer é pequeno e localizado, geralmente é gerenciado por um dos seguintes tratamentos:
Espera ou monitoramento vigilantes: os níveis de PSA são verificados regularmente, mas não há ação imediata. O risco de efeitos colaterais, por vezes, supera a necessidade de tratamento imediato para este câncer de desenvolvimento lento.
Prostatectomia radical: a próstata é removida cirurgicamente. A cirurgia tradicional requer internação hospitalar de até 10 dias, com tempo de recuperação de até 3 meses. Já a cirurgia de fechadura robótica envolve um período mais curto de hospitalização e recuperação
Braquiterapia: Sementes radioativas são implantadas na próstata para fornecer tratamento de radiação direcionada.
Radioterapia conformada: Os feixes de radiação são moldados para atingir apenas a região que requer tratamento. Isso minimiza a exposição dos tecidos saudáveis à radiação.
Radioterapia com intensidade modulada: são utilizados feixes com intensidade variável. Esta é uma forma avançada de radioterapia conformada.
Nos estágios iniciais, os pacientes podem receber radioterapia combinada com terapia hormonal por 4 a 6 meses.
As recomendações de tratamento dependem de casos individuais. O paciente deve discutir todas as opções disponíveis com seu urologista ou oncologista.
Câncer de próstata avançado
O câncer avançado é mais agressivo e tende a se espalhar por todo o corpo. Nesse caso, a quimioterapia pode ser recomendada, já que ela atua matando as células cancerígenas de todas as regiões afetadas.
A Terapia de Privação Androgênica (ADT), ou Terapia de Supressão Androgênica, é um tratamento hormonal que reduz o efeito do andrógeno, hormônio masculino que pode estimular o crescimento do câncer. Com a ADT é possível retardar e até mesmo estancar o avanço da doença. Entretanto, provavelmente o paciente precisará de terapia hormonal a longo prazo.
A Prostatectomia Radical não é atualmente uma opção para casos avançados, pois não trata o câncer que se espalhou para outras partes do corpo.
Como acontece o câncer de próstata?
Como todos os tipos de câncer, a causa exata do câncer de próstata não é fácil de determinar. Em muitos casos, vários fatores podem estar envolvidos, incluindo genética e exposição a toxinas ambientais, como certos produtos químicos ou radiação.
Em última análise, as mutações no seu DNA, ou material genético, levam ao crescimento de células cancerígenas. Essas mutações fazem com que as células da próstata comecem a crescer de forma incontrolável e anormal, até que um tumor se desenvolva.
Se você tem um tipo agressivo de câncer de próstata, as células podem metastatizar, ou deixar o local original do tumor e se espalhar para outras partes do corpo.
Como isso começa?
Geralmente começa nas células glandulares. Pequenas mudanças ocorrem na forma e tamanho das células da próstata, conhecidas como Neoplasia Intraepitelial Prostática (PIN). Isso tende a acontecer lentamente e não mostra sintomas até mais adiante na progressão da doença.
Quase 50% de todos os homens com mais de 50 anos têm PIN. O PIN de alto grau é considerado pré-cancerígeno e requer investigação adicional. Já o PIN de baixo grau não é motivo de preocupação.
O câncer de próstata pode ser tratado com sucesso se for diagnosticado antes da metástase. Mas, ao se propagar é mais perigoso, podendo se espalhar principalmente para os ossos.
Estágios
O estadiamento leva em consideração o tamanho e a extensão do tumor e a escala da metástase (se ela foi para outros órgãos e tecidos).
No Estágio 0, o tumor não se espalhou nem se infiltrou profundamente na próstata. Já no estágio 4, o câncer se espalhou para locais e órgãos distantes.
Fonte: UNASP
Quais são os fatores de risco para o câncer de próstata?
Saber como acontece o câncer de próstata, de forma exata, pode ser complicado, mas existem alguns fatores de risco que podem afetar suas chances de desenvolver a doença, incluindo:
- Histórico médico familiar
- Idade
- Localização geográfica
- Dieta
Histórico médico familiar
Em alguns casos, as mutações que levam ao câncer de próstata são herdadas. Se você tem um histórico familiar de câncer de próstata, corre mais risco de desenvolver a doença.
De acordo com a American Cancer Society, aproximadamente 5% a 10% dos casos de câncer de próstata são por razões hereditárias.
Idade
De acordo com o INCA, o câncer de próstata é considerado um câncer da terceira idade, já que cerca de 75% dos casos no mundo ocorrem a partir dos 65 anos.
Dieta
Uma dieta rica em carne vermelha e produtos lácteos com alto teor de gordura também pode ser um fator de risco para o câncer de próstata.
Um estudo publicado em 2010 analisou 101 casos de câncer de próstata e encontrou uma correlação com esses alimentos, mas enfatizou a necessidade de estudos adicionais.
Já um estudo mais recente, do Trusted Source, de 2017, analisou a dieta de 525 homens recém-diagnosticados com câncer de próstata e encontrou uma associação entre o consumo de leite com alto teor de gordura e a progressão do câncer.
Outro fato observado nas pesquisas foi que homens com dietas ricas em carne e produtos lácteos parecem consumir menos frutas e vegetais, o que também pode ter contribuído para o desenvolvimento da doença.
Localização geográfica
Onde você mora também pode afetar seu risco de desenvolver câncer de próstata.
Segundo a American Cancer Society, o câncer de próstata é mais comum na:
- América do Norte,
- no Caribe,
- no noroeste da Europa e
- na Austrália
do que na:
- Ásia,
- África,
- América Central e
- América do Sul.
Fatores ambientais e culturais podem desempenhar um papel importante no desenvolvimento da doença.
A Fundação do Câncer de Próstata observa que, nos Estados Unidos, por exemplo, os homens que vivem ao norte correm maior risco de morrer de câncer de próstata do que aqueles que vivem mais ao sul.
Isso pode ser explicado pela redução dos níveis de luz solar e, portanto, da vitamina D, que os homens dos climas do norte recebem. Porque há evidências de que a deficiência dessa vitamina pode aumentar o risco da doença.
Quais são os fatores de risco para o câncer de próstata agressivo?
Cancros da próstata agressivos podem ser ligeiramente diferentes dos tipos de crescimento mais lento da doença e certos fatores de risco têm sido associados ao seu desenvolvimento.
Por exemplo, seu risco de desenvolver câncer de próstata agressivo pode ser maior se você:
- fuma
- é obeso
- tem um estilo de vida sedentário
- consome altos níveis de cálcio
O que não é um fator de risco?
Certas coisas que antes eram consideradas fatores de como acontece o câncer de próstata, acredita-se hoje que não tenham conexão com a doença:
- Sua atividade sexual não parece ter qualquer impacto sobre suas chances de desenvolver câncer de próstata;
- Ter uma vasectomia não parece aumentar o risco;
- Não há ligação conhecida entre consumo de álcool e câncer de próstata.
Diagnóstico
O médico realizará um exame físico e perguntará sobre qualquer histórico médico em andamento. Se o paciente apresentar sintomas, ou se um exame de sangue rotineiro mostrar níveis anormalmente altos de PSA, outros exames poderão ser solicitados.
Os testes podem incluir:
- um exame de toque retal, no qual o médico verificará manualmente quaisquer anormalidades da próstata com o dedo;
- testes com o sangue, a urina ou os tecidos do corpo para verificar possíveis anormalidades.
Se esses testes mostrarem resultados anormais, mais testes incluirão:
- um teste examinando a urina para o gene PCA3, encontrado apenas em células de câncer de próstata;
- um exame de ultrassonografia transretal que fornece imagens da região afetada, usando uma sonda que emite sons;
- uma biópsia.
Isso ajudará a confirmar o estágio do câncer, se ele se espalhou e qual tratamento é apropriado.
Para rastrear qualquer disseminação ou metástase, os médicos ainda podem solicitar uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética.
É importante escolher com cuidado a clínica para a realização dos exames necessários ao diagnóstico do câncer de próstata.
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