Qual a diferença entre osteoporose e osteopenia? Saiba tudo sobre os dois
A osteopenia é por vezes confundida com osteoporose. Embora ambas as condições estejam relacionadas à densidade óssea, elas não são a mesma coisa. E qual a diferença entre osteoporose e osteopenia? É o que veremos abaixo.
O tecido ósseo está sendo constantemente renovado e o tecido novo substitui o tecido do osso antigo e danificado. Desta forma, o corpo mantém a densidade óssea e a integridade de seus cristais e estrutura. A densidade óssea atinge o pico quando uma pessoa está no final dos 20 anos. Após a idade de cerca de 35 anos, o osso começa a enfraquecer.
À medida que envelhecemos, é natural que o osso se rompa mais rapidamente do que é capaz de se reconstruir. Se isso acontecer excessivamente, poderemos ter uma osteopenia ou uma osteoporose.
Então, qual a diferença entre osteoporose e osteopenia?
Em poucas palavras, osteopenia envolve níveis abaixo do normal de densidade óssea, já a osteoporose é considerada mais grave do que a osteopenia porque a extensão da perda óssea é bem maior.
O que é osteoporose?
Para explicar qual a diferença entre osteoporose e osteopenia, vamos entender o conceito sobre o que é osteoporose.
Quando você tem um diagnóstico de algum tipo de osteoporose, significa que você tem um distúrbio real que pode ser visto sob um microscópio. A palavra “osteoporose” significa “osso poroso”, e um exame detalhado dos ossos de alguém com osteoporose mostra que os ossos são mais parecidos com queijo suíço do que a aparência esponjosa de ossos saudáveis.
A osteoporose deixa os ossos frágeis, o que pode levar a fraturas ósseas mesmo em pequenas quedas. Também pode levar a:
- postura encurvada;
- perda de altura;
- vértebra colapsada.
A osteoporose não é uma resposta normal ao envelhecimento, mas é indicativa de desequilíbrios a longo prazo que culminam num processo de doença que enfraquece os ossos.
Como a osteoporose é um processo de desenvolvimento de uma doença com muitos fatores potenciais, após um diagnóstico de osteoporose deve-se iniciar uma investigação completa na procura por causas da perda óssea excessiva.
Leia sobre isso em: O que causa a osteoporose
O que é osteopenia?
A osteopenia , por outro lado, pode ou não ser um sinal de alerta precoce de enfraquecimento ósseo e geralmente não desencadeia a necessidade de um tratamento médico convencional, com algumas exceções.
Está começando a entender qual a diferença entre osteoporose e osteopenia?
A palavra “osteopenia” significa “massa óssea baixa” e tudo o que ela faz é afirmar que a massa óssea é menor que a de uma mulher no auge da força e da construção óssea, por volta de seus 20 e poucos anos.
Osteopenia é uma diminuição da densidade óssea, mas não na extensão da osteoporose.
Densitometria óssea para diagnóstico
A densitometria óssea é o exame necessário para diagnosticar osteopenia ou osteoporose.
A densidade mineral óssea (DMO) é a medida dos níveis de cálcio nos ossos, o que pode estimar o risco de fraturas ósseas. Também é usado para determinar se um paciente tem osteopenia ou osteoporose.
Os testes de densidade mineral óssea são procedimentos não invasivos e indolores geralmente realizados no quadril, coluna, punho, dedo, osso da canela ou calcanhar.
Embora a osteopenia possa ser diagnosticada usando radiografias simples, o método mais comum para medir a DMO (e uma maneira de diagnosticar definitivamente a osteoporose) é a densitometria.
Essa varredura usa raios-x de baixa energia que expõem os pacientes a muito menos radiação do que os raios X padrão e podem avaliar os níveis de cálcio nos ossos.
Os resultados são medidos como uma “pontuação” e são comparados com os de indivíduos saudáveis.
Como o pico de massa óssea das mulheres ocorre no final dos 20 anos, é lógico que alguma quantidade de perda óssea ocorra ao longo das décadas subsequentes.
Leia também: Tira dúvidas | Como é feito o exame de Densitometria Óssea
Existem alguns fatores-chave que distinguem um achado inofensivo de osteopenia de um que pode sinalizar um sério enfraquecimento ósseo, ou seja, a osteoporose. Daí a importância de saber qual a diferença entre osteoporose e osteopenia.
Abaixo listamos os fatores que diferenciam as duas condições:
- Encontrar “osteopenia” em uma cintilografia óssea torna- se preocupante se exames subsequentes revelarem perda óssea rápida e excessiva, como mais de 2% ao ano de perda durante a transição da menopausa, e mais de 0,05 a 1% ao ano de perda após 5 anos da menopausa e em diante. A excessiva perda óssea em curso sinaliza que se está a caminho da osteoporose.
- A osteopenia encontrada naqueles cujos pais tiveram uma fratura de quadril pode ser um alerta rápido da futura fragilidade óssea. Ele garante acompanhamento para descobrir se esse indivíduo está perdendo osso e, em caso afirmativo, quão rápida é a perda.
- Entrar na menopausa com osteopenia é uma preocupação, já que a mulher média perde 10% de sua massa óssea entre os primeiros anos antes e os primeiros cinco anos após seu último período. Algumas mulheres perdem até 20% nessa transição. Iniciar a transição da menopausa com massa óssea abaixo do normal indica a necessidade de um programa de suporte e de preservação óssea.
- Enquanto a maioria das pessoas afetadas pela osteopenia são mulheres, os homens também podem ser afetados por osteopenia e osteoporose e devem ser avaliados para essas condições ósseas quando são consideradas em risco.
- Nem todo mundo com osteopenia requer tratamento com medicamentos prescritos. Uma ingestão adequada de cálcio e vitamina D , evitando o consumo excessivo de álcool, não fumar e fazer muito exercício pode ajudar a prevenir a osteopenia. Aprenda outras técnicas para evitar essas condições, no artigo; “Como prevenir a osteoporose: 4 bons hábitos diários”.
É óbvio que você não pode prever a fratura apenas pela densidade óssea. Muitas mulheres e homens com massa óssea normal ou quase normal tem fraturas.
É importante notar qual a diferença entre osteoporose e osteopenia. Embora a osteopenia seja considerada um grau menor de perda óssea do que a osteoporose, ela pode ser preocupante quando associada a outros fatores de risco, como:
- tabagismo;
- uso de esteróide com cortisona;
- artrite reumatoide;
- história familiar de osteoporose, etc.
Todos esses fatores podem aumentar as chances de desenvolvimento de fraturas vertebrais, de quadril e outras. Nesse cenário, a osteopenia pode exigir medicação como parte do programa de tratamento.
Como evitar a perda óssea acelerada?
Enquanto a maioria das pessoas experimenta alguma perda de massa óssea com a idade, a osteopenia e a osteoporose não são partes inevitáveis do processo de envelhecimento. Há coisas que podem ser feitas para manter os ossos saudáveis, Para isso basta seguir algumas dicas para uma vida saudável, incluindo:
- manter uma alimentação saudável com quantidades adequadas de cálcio, magnésio, vitaminas D, K e C, bem como outros minerais;
- fazer atividade física regularmente, o que inclui exercícios de sustentação de peso, como aeróbica de baixo impacto, corrida e caminhada para ajudar a minimizar a perda óssea;
- evitar fumar e não fazer uso excessivo de álcool;
- realizar check-ups regulares com um médico para monitorar a perda óssea, especialmente em pessoas com mais de 50 anos.
- fazer uso de medicamentos para ajudar a melhorar a saúde óssea se forem detectadas deficiências na massa óssea. Para isso é preciso indicação médica.
Além de se alimentar bem e fazer exercícios regularmente, converse com seu médico sobre a medição da densidade mineral óssea, especialmente se você tiver mais de 50 anos ou se enquadrar em um dos grupos de risco.
Esperamos que este artigo tenha sido esclarecedor sobre qual a diferença entre osteoporose e osteopenia.
Se o seu médico solicitou exames para acompanhar a saúde dos seus ossos, você pode fazer o agendamento acessando o site Eigier Diagnósticos.
O grupo está há mais de 37 anos no mercado e é responsável pelo controle de empresas especializadas que atuam em medicina diagnóstica por imagem.
Confira alguns dos exames disponíveis em nossa unidade:
- Medicina Fetal
- Ressonância Magnética
- Doppler
- Mamografia Digital
- Densitometria Óssea
- Raio X Digital
- Ultrassonografia, entre outros.
