Quais são os tipos de exames neurológicos? Para que servem?

Os principais tipos de exames neurológicos são os seguintes:

Habilidades motoras e sensoriais;
Equilíbrio e coordenação;
Estado mental;
Reflexos e funcionamento dos nervos.

Neste artigo, vamos detalhar cada uma dessas avaliações e apontar para que servem os exames neurológicos.

Vamos lá?

Para que servem exames neurológicos?

Um exame neurológico, também chamado de neuroexame, é uma avaliação do sistema nervoso de uma pessoa que pode ser feita no consultório do médico, com instrumentos como luzes e martelos reflex e geralmente não causa dor ao paciente.

O sistema nervoso consiste no cérebro, na medula espinhal e nos nervos dessas áreas. Existem muitos aspectos desse exame, incluindo:

uma avaliação das habilidades motoras e sensoriais;
equilíbrio e coordenação;
estado mental (o nível de consciência do paciente e interação com o ambiente);
reflexos e funcionamento dos nervos.

A extensão do exame depende de muitos fatores, incluindo o problema inicial que o paciente está enfrentando, sua idade do paciente e condições de saúde.

Uma avaliação completa do sistema nervoso de uma pessoa é importante se houver alguma razão para pensar que pode haver um problema latente ou durante um exame físico completo.

Danos ao sistema nervoso podem causar problemas no funcionamento diário. A identificação precoce pode ajudar a encontrar a causa e diminuir as complicações de longo prazo.

Um exame neurológico completo pode ser feito:

Durante um exame físico de rotina;
Seguindo qualquer tipo de trauma;
Para acompanhar a progressão de uma doença.

Se a pessoa tiver alguma das seguintes reclamações:

Dores de cabeça;
Visão embaçada;
Mudança de comportamento;
Fadiga;
Mudança no equilíbrio ou coordenação;
Dormência ou formigamento nos braços ou pernas;
Diminuição do movimento dos braços ou pernas;
Lesões na cabeça, pescoço ou costas;
Febre;
Convulsões;
Fala arrastada;
Fraqueza;
Tremor.

Tipos de exames neurológicos

A seguir está uma visão geral de algumas das áreas que podem ser testadas e avaliadas durante um exame neurológico:

Estado mental

O estado mental (o nível de consciência do paciente e de interação com o ambiente) pode ser avaliado conversando com o paciente e estabelecendo sua consciência da pessoa, do lugar e do tempo.

A pessoa também será observada para uma fala clara e fazendo sentido ao falar. Isso geralmente é feito pelo profissional de saúde do paciente apenas observando o paciente durante as interações normais.

Função motora e equilíbrio

Isso pode ser testado fazendo com que o paciente empurre e puxe as mãos do profissional de saúde com os braços e as pernas.

O equilíbrio pode ser verificado avaliando como a pessoa fica de pé e andando ou fazendo com que o paciente fique de pé com os olhos fechados enquanto é gentilmente empurrado para um lado ou outro.

As articulações do paciente também podem ser verificadas simplesmente por movimento passivo (realizado pelo profissional de saúde) e ativo (realizado pelo paciente).

Exame sensorial

O profissional de saúde do paciente também pode fazer um teste sensorial que verifica sua capacidade de sentir. Isso pode ser feito usando diferentes instrumentos: agulhas cegas, diapasões, compressas com álcool ou outros objetos.

O profissional de saúde pode tocar as pernas, braços ou outras partes do corpo do paciente e fazer com que ele identifique a sensação (por exemplo, quente ou frio, cortante ou opaco).

Reflexos do recém-nascido e infantil

Existem diferentes tipos de reflexos que podem ser testados. Em recém-nascidos e bebês, os reflexos chamados reflexos infantis (ou reflexos primitivos) são avaliados. Cada um desses reflexos desaparece em certa idade à medida que o bebê cresce. Esses reflexos incluem:

Piscando: Uma criança fecha os olhos em resposta a luzes fortes;
Reflexo de Babinski: À medida que o pé do bebê é acariciado, os dedos se estendem para cima;
Rastejando: Se o bebê for colocado de bruços, ele fará movimentos de engatinhar;
Reflexo de Moro (ou reflexo de susto): Uma mudança rápida na posição do bebê fará com que ele jogue os braços para fora, abra as mãos e jogue a cabeça para trás;
Pega palmar e plantar: Os dedos das mãos ou dos pés do bebê se enrolam em torno de um dedo colocado na área.

Reflexos na criança mais velha e no adulto

Geralmente são examinados com o uso de um martelo reflexivo. O martelo reflexo é usado em diferentes pontos do corpo para testar vários reflexos, que são notados pelo movimento que o martelo causa.

Avaliação dos nervos do cérebro

Existem 12 nervos principais do cérebro, chamados de nervos cranianos. Durante um exame neurológico completo, a maioria desses nervos é avaliada para ajudar a determinar o funcionamento do cérebro:

Nervo craniano I (nervo olfatório): Esse é o nervo do olfato. O paciente pode ser solicitado a identificar diferentes odores com os olhos fechados;
Nervo craniano II (nervo óptico): Esse nervo leva a visão para o cérebro. Um teste visual pode ser feito e o olho do paciente pode ser examinado com uma luz especial;
Nervo craniano III (oculomotor): Este nervo é responsável pelo tamanho da pupila e certos movimentos do olho. O profissional de saúde do paciente pode examinar a pupila (a parte preta do olho) com uma luz e fazer com que o paciente siga a luz em várias direções;
Nervo craniano IV (nervo troclear): Esse nervo também ajuda com o movimento dos olhos;
Nervo craniano V (nervo trigêmeo): Esse nervo permite muitas funções, incluindo a capacidade de sentir o rosto, dentro da boca, e mover os músculos envolvidos na mastigação. O profissional de saúde do paciente pode tocar o rosto em áreas diferentes e observar o paciente enquanto ele morde;
Nervo craniano VI (nervo abducente): Este nervo ajuda com o movimento dos olhos. O paciente pode ser solicitado a seguir uma luz ou dedo para mover os olhos;
Nervo craniano VII (nervo facial): Esse nervo é responsável por várias funções, incluindo o movimento do músculo facial e o paladar. O paciente pode ser solicitado a identificar sabores diferentes (doce, azedo, amargo), sorrir, mexer as bochechas ou mostrar os dentes;
VIII nervo craniano (nervo acústico): Este nervo é o nervo da audição. Um teste de audição pode ser realizado no paciente;
Nervo craniano IX (nervo glossofaríngeo): Este nervo está envolvido com o paladar e a deglutição. Mais uma vez, o paciente pode ser solicitado a identificar diferentes gostos na parte posterior da língua. O reflexo de vômito pode ser testado;
Nervo craniano X (nervo vago): Este nervo é o principal responsável pela capacidade de engolir, reflexo de vômito, gosto e parte da fala. O paciente pode ser solicitado a engolir e uma lâmina com a língua pode ser usada para provocar a resposta gag;
Nervo craniano XI (nervo acessório): Este nervo está envolvido no movimento dos ombros e pescoço. O paciente pode ser solicitado a virar a cabeça de um lado para o outro contra uma resistência moderada, ou encolher os ombros;
Nervo craniano XII (nervo hipoglosso): O nervo craniano final é o principal responsável pelo movimento da língua. O paciente pode ser instruído a colocar a língua para fora e falar.

Exame de coordenação

O paciente pode ser solicitado a caminhar normalmente ou em uma linha no chão.

O paciente pode ser instruído a bater os dedos ou o pé rapidamente ou tocar em algo, como o nariz com os olhos fechados.

No vídeo abaixo você confere como funcionam os tipos de exames neurológicos, na prática:

Tipos de exames neurológicos complementares

Embora o exame neurológico seja bastante eficiente, há casos em que é preciso estudar melhor os estímulos do sistema nervoso, a fim de fornecer um diagnóstico preciso.

Por isso, ao constatar anormalidades, médicos podem solicitar exames complementares em neurologia.

Os testes mais comuns nesse campo são os seguintes:

Eletroencefalograma (EEG)

Consiste em um monitoramento dos impulsos elétricos emitidos pelo cérebro, obtido a partir da fixação de eletrodos em partes da cabeça do paciente.

Seu resultado é expresso por meio de um traçado que mostra as chamadas ondas mentais, que estão relacionadas a algumas atividades cerebrais.

Esse traçado é comparado a padrões de normalidade que levam em conta a idade, histórico e condição de saúde do paciente.

O EEG é eficaz para apoiar o diagnóstico de inflamações e doenças como a epilepsia.

Ressonância Magnética

A ressonância magnética (RM) é um método de diagnóstico que utiliza ondas eletromagnéticas para a formação das imagens.

A RM é útil para visualizar o cérebro e a medula espinhal, sendo considerada a melhor técnica para avaliar os tumores nessas áreas.

Apesar de suas imagens serem mais detalhadas, ela não fornece imagens dos ossos do crânio, o que é possível com a tomografia computadorizada.

Tomografia

A tomografia é uma técnica que utiliza a radiação para visualizar pequenas fatias de regiões do corpo, por meio da rotação do tubo emissor de Raios X ao redor do paciente.

Esse exame complementar em neurologia não é tão utilizado como a ressonância magnética, mas tem características que os tornam úteis.

Ele pode ser utilizado nos casos em que a ressonância não é uma boa opção, como para pacientes acima do peso ou que tem claustrofobia.

A tomografia também proporciona um detalhamento melhor das estruturas ósseas próximas ao tumor.

Punção lombar do líquido cefalorraquidiano

É um procedimento que tem por objetivo a coleta de uma amostra do líquido cefalorraquidiano que banha o cérebro e a medula espinhal.

O procedimento se dá através da inserção de uma agulha entre duas vértebras da região lombar até atingir o espaço entre camadas que revestem a medula, por onde o líquido passa.

Esta técnica é usada para identificar infecções como meningite ou encefalite, assim como doenças como esclerose múltipla ou hemorragia subaracnoidea.

Além disso, também pode ser usada para inserir medicamentos no líquido cefalorraquidiano, como quimioterápicos ou antibióticos.

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